提要：画廊开成画店并不是什么丢人的事儿。艺术为人民大众服务，在消费中投资，在欣赏中收藏本来就应该是我们坚持的方向。
几个月前上街，偶见一小画廊，便信步走入。画廊营业面积不过十余平方米，属那种破墙开店的沿街住宅，卖油画也卖国画，还卖书法。一面墙下，两个学生模样的青年正坐在小櫈上画油画，好像是在摹某位欧洲画家的作品。我心中好奇，便与老板聊起。老板乃一四十多岁的中年男子，言语间对绘画艺术也在行。他很坦然地告诉我，两位小青年是美院的学生，在他这儿打工，所谓打工，也就是为客户临摹些画。我问青年，画一幅画能挣多少钱？小伙子们腼腆地笑了，说一般小画可挣50~100元，大一点的更多些。正说着，一中年妇女来取画，我瞄了一眼，好像是幅临摹莫奈的《睡莲》的，约有一米见方。妇女付了两千多元挺开心地走了。我便与老板开玩笑道：“生意不错嘛。”老板竟也笑了，然后很谦虚地对我说：“这儿说是画廊，实际只是个画店。因为是自家的房子，没有房租，所以成本也低。”
正说着，又有客人来取走了两幅画。老板招呼完客人后接着对我说，他卖的都是一些没有名气的画家的作品，主要是物美价廉。现在百安居里卖的行画大多在千元之上，他这些画总比那些行画强多了，而且价格也便宜，一幅30×50厘米尺寸的只卖千元左右，所以老百姓都能接受。我仔细看了看他卖的那些画，大多还是认认真真，规规矩矩的。老板见我没接他的话，连忙解释道：“其实我们从来也没冒充什么搞艺术的，一是因为自己喜欢，二来也是挣钱养家。您刚才看到了，还有一些画是客户指定临摹的，这些画大多只卖几百元，老百姓也就认个漂亮，图个便宜。现在那些大画廊里卖的原创油画，起价都在万元以上，那是卖给投资客的，普通老百姓哪里买得起啊！”
画廊本来就是卖画的专门店
我当时觉得这位老板有点了不起。
从这家小画廊出来后我想了一些问题，这家小得不能再小的画廊让我若有所悟，究竟是什么，一直没能想明白。直到不久前的上海秋季艺博会，看到报上一篇记者文章后，我才理出头绪来。
这篇记者文章以很专业很搞艺术很搞投资的口气，批评沪上的画廊业，认为除了这次参展的某某某几家画廊外，大多数画廊只能被称为“画店”。因为这些画廊只是靠卖画谋生的商店，既不懂艺术，更不懂投资，言下之意是这些画廊没有资格被称为画廊。这使我想起了那位将自己的画廊称为“画店”的老板，想起了他说的那句话：“我们从来也没有冒充搞艺术的。”这真让我有点犯迷糊了：画廊与画店不过一字之差，真有那么多讲究吗？只卖画的就叫“画店”，打着“搞艺术”“搞投资”旗号卖画的就叫“画廊”？可这就带出问题来了，好比你去肉铺买肉，本来只想买两斤蹄膀回来红烧。可卖肉的师傅先给你宣传了一番吃蹄膀的伟大意义和历史意义，然后又告诉你：猪肉属于大宗商品，养猪是需要一个周期的，因此肉价会随供求周期变化波动。为了投资理财，你应该在肉价低时多买一些，肉价高时你就有备无患了。碰到这样的事，你一定会厥倒：“哇，这肉铺怎么变成肉廊了！”所以西方人常自嘲“人类一思考，上帝就发笑”。
其实，画廊还是画店本来就不是个问题。十几年前，上海的画廊几乎没有一家不承认自己只是个卖画的专门店的，也没有一家试图冒充艺术品推销机构或投资服务机构。但现在情况的确发生变化了。随着这些年艺术品市场的快速发展，特别是受前几年当代艺术疯狂炒作的影响，现在的确有相当一部分画廊不把自己当画店了。特别是那一大堆的画家工作室，更是个个都把自己当作“搞艺术，搞投资”的了。一方面，他们拼命挥舞着“艺术”和“投资”的大旗，想让自己手中的画作卖出超额利润来；另一方面，他们又不愿意承认自己的商业目的和商业身份，甚至不屑于与那些靠卖画为生的“画店”为伍。他们认为自己更艺术，更专业，更上档次。如此一来，上帝他老人家就又看到人类在思考了。
本来，画廊经营有房租水电人工杂费，卖画赚钱也是天经地义。这与“肉廊”卖肉赚钱，“菜廊”卖菜赚钱的道理一样硬，没有什么说不出口的，更不是什么见不得人见不得光的事儿。在商言商，诚信经营，各人赚个人的钱就行了。就是那些画家们的工作室，你也可以公开说“卖画养家，挣钱发财”。根本用不着成天举着“艺术”“投资”的大旗舞来舞去，一来太累，二来也太忽悠人了。当今中国绘画市场这付惨淡的情景，至少有一半是这帮不想当画店的画廊以及这些只想“搞艺术”“搞投资”的艺术家们造成的。
